Castillo de los Duques de Béjar

Situación

El Castillo de los Duques de Béjar se encuentra en la localidad de Béjar, provincia de Salamanca.

Historia

Los vetones, pueblo de origen indoeuropeo cuya principal ocupación era la ganadería, fueron unos de los primeros pobladores de estas tierras. Posteriormente llegaron los romanos y dominaron todo el territorio. Béjar se encontraba dentro del trazado de la famosa Calzada de la Plata, vía de comunicación importantísima que unía Mérida con Astorga, y atravesaba esta comarca de sur a norte siguiendo un trazado más o menos paralelo a la actual carretera CN-630 (Gijón-Sevilla).

Durante la época árabe, Béjar constituyó una plaza fuerte muy importante, construyéndose, en el solar que hoy ocupa el Palacio Ducal, una alcazaba y rodeándose toda la ciudad por una muralla, de la que aún se conserva su parte occidental. Reconquistadas definitivamente estas tierras en tiempos de Alfonso VII, Rey de Castilla y Rey de León, el entorno bejarano fue asignado al reino de Castilla, de aquí que la mayor parte de esta comarca fuera repoblada con gentes castellanas. Reunificados definitivamente los reinos de Castilla y León, en 1230, en la persona de Fernando 111 el Santo, esta zona siguió los avatares generales de la historia de España. La importancia de la localidad se consolidó con la creación ese mismo año del ducado de Béjar, que disfrutó de un gran prestigio entre la nobleza española de la época.

El actual castillo palacio de los Duques de Béjar fue construido en el siglo XVI sobre una parte de la antigua alcazaba árabe del siglo XIII.

Descripción

Este castillo palacio, que destaca por la sobriedad de su decoración, posee torreones cilíndricos de refuerzo y otras torres en el antemuro. La primitiva entrada da a poniente y conserva el aspecto de fortaleza, con un antemuro en el que se abre un arco semicircular timbrado con las armas de los duques y sus iniciales F y G, que corresponden a don Francisco de Sotomayor y Zúñiga y doña Guiomar de Mendoza.

Un enorme cubo desmochado forma el ángulo suroeste, y otros dos, uno redondo y otro poligonal, esquinan la fachada hacia oriente, guarnecidos con azulejos blancos y azules, cornisas y escudos.

Dentro se puede de ver el patio, de forma irregular, con galerías de arcos y columnas semijónicas en dos alas y en ambos pisos.

La gran nave meridional, construida hacia el año 1569, ofrece varios órdenes de ventanas bien trazadas, con los escudos ya repetidos y las iniciales señaladas. La sala llamada Verde, por las pinturas murales realizadas en el siglo XVIII por un italiano llamado Ventura Lirios, fue blanqueada.

Estado de conservación

Se encuentra en buen estado de conservación, aunque muy transformado.

Propiedad y uso

Es propiedad del Ministerio de Educación, Cultura y Deportes, y se usa como Instituto de E.S.O.

Visitas

El acceso es libre. Puede visitarse en horas lectivas.

Protección

Bajo la protección de la Declaración genérica del Decreto de 22 de abril de 1949 y la Ley 16/1985 sobre el Patrimonio Histórico Español.

Alrededores

Más información sobre Castillo de los Duques de Béjar en Monumentalnet (www.monumentalnet.org).
Más información sobre la localidad de Béjar en Monumentalnet (www.monumentalnet.org).
Más información sobre el municipio de Béjar en Monumentalnet (www.monumentalnet.org).
Más información sobre la provincia de Salamanca en Monumentalnet (www.monumentalnet.org).
Más información sobre la comunidad de Castilla y León en Monumentalnet (www.monumentalnet.org).

Libros y publicaciones

• Castillos de España (volumen II), VV.AA., Editorial Everest, S.A., León, 1997, Pgs. 1.063-1.064

Fuentes y otras webs de interés

• Palacio Ducal

Fortificaciones próximas

• Muralla urbana de Béjar
• Puerta del Pico
• Postigo de la Muralla
• Puerta de San Antón
• Fortín romano de Calzada de Béjar (Calzada de Béjar (La))

CastillosNet agradece la colaboración de Eduardo Argote Fraile, Luis Puey Vílchez, Miguel Ángel Cebrián Martínez, Ramón Sobrino Torrens y Santiago López-Pastor Rodríguez

Fecha de última modificación: 28/08/2021