Castillo de Fatetar

Situación

El Castillo de Fatetar se alza sobre el llamado monte del Castillo, en el término municipal de Espera, provincia de Cádiz.

Historia

Los orígenes del castillo de Fatetar no están muy claros, pues nunca se ha realizado un estudio detallado del mismo. Se han encontrado unas pequeñas láminas de sílex probablemente del Neolítico, pero al no haberse realizado ninguna excavación no se puede asegurar nada relativo a esa época. Si tenemos en cuenta la historia del legendario rey Héspero, podríamos suponer que el castillo fue en origen un observatorio astronómico o tal vez un templo. Con el paso de los tiempos esta plaza fue sucesivamente reforzada por los turdetanos e íberos (de época íbera solo se conserva un amuleto en forma de colgante de barro cocido amarillento que simula una gota de agua).

Según algunos autores, los cimientos de castillo pueden ser de origen romano, dados los hallazgos de esta época realizados en las laderas, tales como trozos de cerámica romana (sigillata), monedas, incluso un trozo de coraza de unas estatuas.

También es probable que los visigodos hicieran de este enclave su fortaleza, pues de esa época son una ventana ciega con tres estrellas de seis puntas que se encuentra junto al brocal del aljibe, una piedra con decoración visigoda que actualmente se encuentra en la cripta de la iglesia parroquial, y una hebilla de cinturón.

Durante la ocupación musulmana, Abderramán III construyó el castillo árabe en el año 914, dejando como alcaide a Yamil Uqba al Balawi al mando de un nutrido número de caballeros. Los historiadores musulmanes hablan de una vía de comunicación que pasaba por Espera.

Tampoco se conoce con seguridad cuándo pasó a manos cristianas. Pudo ser conquistado por Fernando III el Santo en el año 1251, pero lo más seguro es que lo hiciera Alfonso X el Sabio en 1255 al conquistar Jerez. De todos modos el castillo quedó en manos musulmanas, pasando definitivamente a manos cristianas en 1264, cuando los castellanos ocuparon y poblaron toda la comarca.

Junto con otros castillos de la sierra y la provincia sirvió como fortaleza defensiva en la frontera entre los territorios cristianos y árabes. Al principio el castillo de Fatetar dependía de Arcos junto con una pequeña aldea, así como Carissa y Santiago de Criste (seguramente Santiago en las Viñas) y gozaba de los privilegios dados por Alfonso X a Arcos, otorgados en Sevilla y Toledo.

En 1304 Fatetar, junto con Santiago de Christe y Carissa, fue concedido a Fernán Pérez Ponce de León por privilegiado dado en León por Fernando IV, el 4 de septiembre de dicho año.

En 1375 pasa a manos de Alonso Fernández de Portocarrero y seguidamente a la casa de los Ribera. En 1394 don Per Afán de Ribera compró la villa, término y castillo de Espera. Desde entonces el castillo perteneció a esta familia hasta que don Fadrique Enríquez de Ribera, en 1539, lo da en propiedad a la iglesia parroquial de Espera.

A partir del siglo XVI el castillo queda abandonado. Sin embargo, ya hacía tiempo que su capilla estaba abierta al culto, quizás desde el tiempo de la conquista castellana, y sirvió como parroquia hasta 1610 en que se termina la de Santa María de la Victoria, posteriormente llamada Santa María de Gracia.

En 1755 fue parcialmente derruido como consecuencia del terremoto de Lisboa, y en 1810 fue rehabilitado por los franceses, al considerarlo posición estratégica. Todavía pueden verse alguna de estas obras, como por ejemplo el enlucido rosáceo de varias paredes y suelos. Una vez finalizada la Guerra de la Independencia, el castillo volvió a caer en el abandono, y cada vez eran mayores sus ruinas.

En 1984 se limpió el castillo y se llegó hasta el suelo de unas habitaciones excavadas en la roca y desconocidas hasta entonces.

Descripción

En el castillo todavía quedan restos muy claros de la dominación musulmana. Por ejemplo, la torre del homenaje de forma cuadrangular, aunque con las esquinas exteriores recortadas. También nos queda una ventana ciega en forma ojival enmarcada en un alfiz y abundantes restos en murallas y paredes.

También se conservan varias monedas de plata (dirhem) y bronce encontradas en las laderas, así como varios dedales de bronce para trabajar el cuero.

Estado de conservación

Se encuentra en estado de ruina consolidada. En el año 1985 fue parcialmente restaurado, y se le añadieron algunos elementos.

Propiedad y uso

Es propiedad de la Iglesia Católica.

Visitas

Es de acceso libre. Más información en el teléfono 956 720 011.

Protección

Fue declarado Bien de Interés Cultural con la categoría de Monumento.

Bajo la protección de la Declaración genérica del Decreto de 22 de abril de 1949 y la Ley 16/1985 sobre el Patrimonio Histórico Español.

Alrededores

Más información sobre Castillo de Fatetar en Monumentalnet (www.monumentalnet.org).
Más información sobre la localidad de Espera en Monumentalnet (www.monumentalnet.org).
Más información sobre el municipio de Espera en Monumentalnet (www.monumentalnet.org).
Más información sobre la provincia de Cádiz en Monumentalnet (www.monumentalnet.org).
Más información sobre la comunidad de Andalucía en Monumentalnet (www.monumentalnet.org).

Libros y publicaciones

• Castillos de España (volumen I), VV.AA., Editorial Everest, S.A., León, 1997, Pgs. 101-102

Fuentes y otras webs de interés

• Espera

Fortificaciones próximas

• Muralla romana de Esperilla
• Muralla romana de Carissa Aurelia
• Castillo palacio de los Rivera (Bornos)
• Recinto de Sierra de Gamaza (Arcos de la Frontera)
• Recinto del Cerro de la Plaza de Armas (Arcos de la Frontera)

CastillosNet agradece la colaboración de Alberto Jiménez Casas, Antonio Durán Azcárate, Benito Ruiz Peinado, J. Aranda y Luis Carlos Gargallo Martínez

Fecha de última modificación: 23/04/2021