Cerro fortificado de Santa Catalina en Tarifa, Cádiz

Situación

El cerro fortificado de Santa Catalina se encuentra en la localidad de Tarifa, provincia de Cádiz, cerca del puerto de la ciudad y frente a la isla de Tarifa o de las palomas. Su cota máxima es de 24 metros sobre el nivel del mar.

Historia

Este estratégico enclave albergó construcciones defensivas en diferentes épocas. En el siglo XIX se ubicó un fortín de artillería (del que todavía quedan restos), alrededor del cual se llevaron a cabo sucesivas obras de mejora hasta 1859. A partir de entonces el deterioro del enclave es progresivo hasta su abandono en 1867, cuando Tarifa se descarta como plaza fuerte marítima. Durante la segunda guerra mundial y posteriormente volvió a estar muy protegido, con diversos nidos de ametralladoras y búnkers. En el cerro hubo anteriormente una ermita que quedó reflejada en el dibujo que en el siglo XVI realizara Van der Wyngaerde, en el que aparecen en primer plano los cerros de Santa Catalina y de San Telmo.

En el punto más alto del Cerro, sobre los restos del anterior fuerte, se alza el Castillo de Santa Catalina, castillo palacio de estilo neo-renacentista construido entre 1929 y 1931. Entre 1972 y 2000 albergó un observatorio meteorológico, dependiente del Instituto Nacional de Meteorología, siendo la estación meteorológica más meridional de Europa.

Descripción

Alrededor del Castillo de Santa Catalina, a las faldas del cerro, se despliegan los nidos de ametralladoras construidos en 1940 (3 con entrada independiente en el lado este y otros 3, adosados, dirigidos al oeste) y los búnkers levantados en 1954 (uno intercalado con los nidos del escarpado este y otro, el mayor del conjunto, en el lado sur).

Estado de conservación

El estado de los nidos de ametralladoras y los búnkers es de avanzado deterioro, mientras que el castillo muestra un estado de conservación aceptable.

Visitas

El cerro y Castillo de Santa Catalina es un enclave histórico y monumental con posibles futuros usos museísticos, que lo convierten en un aliciente turístico en potencia para Tarifa.

Protección

En sesión de 18 de junio de 2001, la Comisión Provincial de Patrimonio Histórico informó favorablemente sobre la inclusión del Cerro y Castillo de Santa Catalina en el Catálogo General del Patrimonio Histórico Andaluz con la categoría de monumento y con carácter genérico.

Bajo la protección de la Declaración genérica del Decreto de 22 de abril de 1949 y la Ley 16/1985 sobre el Patrimonio Histórico Español.

Alrededores

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